⑧　とうとう右肩も

　2000年。レッズがＪ２で戦ったシーズン。西野努は第４節のサガン鳥栖戦から試合に出始めた。警告累積による出場停止や戦術上の途中出場、途中交代もあったが、ほぼレギュラーとしてチームのＪ１復帰に向け戦っていた。

　

　少し前から、西野は不安を抱いていた。

（左肩を脱臼したんは、生まれつき緩かったからやろう。左が緩いんなら右も同じかもしれん）

　左肩は手術で固めたからもう再発の心配はない。しかし、もしかしたら右肩もはずれやすい体質なのかもしれない。

　それを防ぐにはトレーニングするしかなかった。脱臼するときは、力を抜いているときだから、意識しないでも筋肉が関節を守るようにしなければいけない。

　筋肉には意識的に動かす「アウターマッスル」と、無意識に動く「インナーマッスル」があることを学んだ。アウターマッスルは、いわゆる筋肉トレーニングで負荷をかけて強くするが、インナーマッスルは細かい動きを何度もやって鍛える。

　西野はインナーマッスルである、肩の関節の周りの細い筋肉を強くすることに努めた。

 

2000シーズン、右肩を脱臼した西野は終盤も試合に出場した

　しかし、とうとうその日がきた。

　8月5日、アウェイのベガルタ仙台戦。ヘディングの競り合いで相手に乗った西野は、下から突き上げられた瞬間、右肩がはずれてしまった。試合開始後わずか14分間で西野は退場した。

「どうしようか」

　肩を入れてもらって西野は考えた。

　これで右肩がはずれやすくなったことは間違いない。2回目が起きないうちに手術した方がいいかもしれない。しかし西野の身体は、手術にリスクがあった。97年に発症した薬アレルギーの再発は嫌だった。

 

「手術するとしてもシーズンオフにする。今は筋肉を鍛えよう」

　このころ、鎖骨骨折で休んでいたDF室井市衛が復帰してきたこともあり、西野はしばらく出番がなかった。その間に肩の筋肉強化に努め、2か月半後の10月12日、大分トリニータ戦で復帰。最終戦まで先発で出場したのだった。

　Ｊ１昇格に向けた最後の正念場に間に合った。６試合をフルに戦っても肩は何ともなかった。

（続く）

 

（文：清尾　淳）