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さいたまと ワールドカップ
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９７年の３月４日、ロンドンで１部リーグのチャールトン・アスレチックの試合を見
た帰り、ショップでとんでもないものを発見した。古いマッチデー・プログラムらしきものが１０数冊、ビニール袋に入って売られている。チャールトンのものだけでなく、他のチームのものもたくさん入っている。値段は何と３ポンド半！こんなことしていいの？と思いながら３セット買ってきた。
バラして時代の匂いがするプログラムを並べてみた。最も古いものは１９６４年４月２５日のレイトン・オリエント（ロンドン）のもの。Ｂ６判１６ページ、表紙のみ２色で中はモノクロ。値段は６ｄとある。これ、日本円でいくらだ？
そうかと思うと、ウエスト・ハムの試合の日には、スタジアムのそばに「マッチデー・マーケット」（命名・清尾）があるのだ。露店なのだけれど、ウエスト・ハムのバックナンバーはもちろん、イングランド、スコットランドのほとんどのチームのマッチデーを売っている。希少価値がありそうなものには、たった４ページのモノクロのプログラムなのに、「２０ポンド」（！）とかいう値段がついている。どうして、そのプログラムが「レアもの」なのか、知識の乏しい僕にはわからなかったが、マニアから見れば、それなりの「お宝」なのだろう。
サッカーの試合にはマッチデー・プログラムがある。生まれたときからそれが当たり前のこととして育ってきたサポーターにとって、プログラムはチケットと同じように試合の必需品なのだろう。親父と息子が並んで歩きながら読んでいる姿、体と声がデカいアンちゃんのジーンズの尻ポケットに、丸めて突っ込まれている姿、イングランドの試合の日におなじみの光景を見るたび、うれしく、そしてうらやましくなってしまう僕なのだ。
レッズのＭＤＰで、最初に「レアもの」になるのはどの号だろうか。
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