COLUMN●コラム

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#099

じゃあ、お前やってみろよ

　どういうジャンルであれ、「リーダー」という立場にいる人なら一度は口にしたくなるセリフ。
　「じゃあ、お前やってみろよ！」
　一生懸命やっているのに成果が上がらず、周りからヤイのヤイの言われると、ついにキレてしまって、この言葉を吐きたくなってしまうのではないか。
　しかし、実際にこう言った途端、その人のリーダーとしての威厳は急降下する。なぜならそれは、責任放棄、投げ出しだからだ。
　「よし、じゃあ俺が代わるよ」という人があらわれたら、それでリーダーという地位は実際に消滅してしまうし、たとえ「いや、そんなこと言わずにこれからもやってよ」
と周りからなだめられたとしても、そのリーダーに対する信頼度は今後「？」マークが付くだろう。
　だから、優れたリーダーの資質の一つには「じゃあ、お前やってみろよ」というセリフを口にしない人、という言い方もできそうだ。これは、サポーターグループのリーダーなどには特に強く当てはまるはず。信頼関係が最大の基盤だから、それを自分から傷つけるような事を言ったりしたりすれば、周りの支持が揺らいでしまうだろう。

　レッズの前代表、中川繁さんが９９年の暮、「辞任要求署名」まで突きつけられたのに辞めなかったとき、大ブーイングを発したサポーターがかなりいた。実際にレッズサポーターの何割が「辞任」を望んでいたのかというデータはないし、僕の知っている熱いサポーターの何人かは「誰がやるか、より何をやるかの方が大事」と思っていた。しかし積極的に「中川、横山辞めるな」などという声が出ることはなく、聞こえてくるのは「社長、ＧＭの辞任は全サポーターの願い」とか「ここまで辞任要求が高まっているのに、座に居すわる奴らに鉄槌を」などと、まるで政党の宣伝みたいだった。
　まるで前大阪府知事や前総理みたいな扱いだった訳だが、中川さんは辞めなかった。
進退伺いを出して責任を取るつもりだったようだが、親会社である三菱自動車は、それを許さなかった。「ほかに人がいないから続けるなんて情けない」という声もあったが、見方を変えれば、あの時期のレッズの代表という立場は、それほど割に合わない仕事だったのだ。舵取りは難しいし、批判の矢面には立たされる。それを我慢して続けるだけの「うまみ」もない。
　辞表をポンと出してやめることもできた中川さんが、それをしなかったのは、「じゃあ、誰かやってみろよ」という立場を取らなかったからだと思う。辞めないことでサポーターからより大きな批判を受けたが、僕は逆にあのとき辞めなかったことで、中川さんはレッズの代表としての資質を強くしたと感じた。
　考えてみれば中川さんが代表に就任したときも、降格時とはレベルが違うが、やはり「うまみ」の何もない時期だった。レッズとは関係のないこととはいえ、前代表が刑事事件に絡んで辞任。チームは（９３～９４年当時よりは上だったが）最悪の状態。そんなときに、別の関連会社の会長に就任したばっかりの、前社長より年上の中川さんに白羽の矢が当たり、それを受けた。固辞しようと思えばできただろうに。

　退任したからといってベタほめする気はない。中川さんの在任３年８か月の間には、ミスもあった。原監督を替えようが替えまいが、結果としてレッズをＪ２に落としてしまったことは最大のミスだ。しかし、あのとき辞めてしまえば、「レッズをＪ２に落とした社長」としてだけ名前が残っただろう。Ｊ２に落ちたという汚点は歴史から拭えないが、続投のときの公約通り「１年で復帰して責任を果た」したことも「浦和レッズ１０年史」（誰が書くんだ？）に記される。
　中川さんの最大の功績は？と聞かれれば、僕はこう答える。
　９７年の就任時に一度火中の栗を拾ったにもかかわらず、９９年には燃え盛る火の中からも手を抜かなかったことだ、と。
　苦しいときこそ辞めない、という前例を作ってくれた。これは今後も予想されるレッズの危機に際して、クラブのフロント、監督はもちろん、サポーターにも当てはまる。

　ところで当時を振り返る中川さんの口から「居直って」という言葉が聞かれる。これは推測だが、９９年暮の「辞任要求署名」、これのおかげで、中川さんは続投の意志を固めたのではなかろうか。回り回って考えれば、あの署名活動がレッズを１年でＪ１に復帰させた、と言えるかもしれない。ね、Ｏさん。