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#176
心情
９月１４日（土）午後５時５０分過ぎ。東海道新幹線掛川駅上りホームに駆け上がると、揃いのスーツ姿のレッズ集団がいた（レプリカ姿のサポーター集団もいたが）。中村修三チーム統括ＣＭを見つけて握手すると、彼はこう言ってニヤリと笑った。
「永井がね、清尾さんのコラムを読んで頑張れました、ってさ」。
もちろん冗談に決まっている。本当はこう言いたかったに違いない。
「自分たちが話をしたら、すぐに結果を出してくれてうれしいよ」と。
中村さんは素直な人だ。素直に怒り、素直に喜び、素直に悔しがる。森さんと二人で永井に期待の声をかけた翌々日に今季初得点、しかも決勝のＶゴール。その次の試合で磐田相手に先制ゴール。「どうだ。俺が声をかけた結果が出ただろう」といばる人ではない。が、内心はどんなにうれしいことか。
今は能力のある選手が、控えに甘んじている状態が続くと、すぐに他チームからレンタルの依頼が来る。「使わないなら貸してよ」と。永井についても、あれだけの実績のある選手だから、オファーがない方が不思議だろう。詳しい経過は知らない。僕には事実だけで十分だ。クラブは永井を必要とした。永井もレッズで頑張ることを決めた。そして、その選択が大正解だった（今のところは）。
素直な人だからこそ、選手の気持ち、精神状態が良く分かる。そして素直に行動に移せる。この中村さんのフォローが、目に見えないところでチームを支えていることを実感した。
さて本題。この磐田戦、サポーターのグループに誘われてバスで行った。車中で、あるグループのリーダー（Ｑさん、としておく）が聞いてきた。
Ｑ「清尾さんは、涙もろい方ですか」
清「ん？場合によるなあ」
Ｑ「Ｊ１復帰が決まったときはどうでしたか」
清「仕事に追いまくられて、そのとき泣いている暇はなかったと思うよ。そういうときには忙しいんだ。あ、でもね。試合中に、ふと涙が出てくることはあるよ。勝っていて、選手やサポーターの頑張りがすごく伝わってくるときとか」
磐田戦の後半、当然ながら僕はレッズサポーターの前でレッズの攻めを撮っていた。磐田スタジアムの場合は、「前の方」ではなく「前」だ。ゴール裏とピッチが本当に近い。なにせ磐田サポーターの旗竿が頭に当たってケガしたこともあるんだから。
近く用と遠目用の２台のカメラを備えていたが、使うのはほとんど遠目用だった。なぜなら４５分間のほとんどがハーフウェーラインから向こうでの攻防だったから。磐田の速くて正確なパス回しがレッズ陣内を席巻していた。
しかし得点は２－０。レッズがリードしている。どんなに攻め込まれようとも、このままゴールを割らせなければ、１ｓｔステージ覇者のジュビロ磐田に、向こうのホームで勝つのだ。押し込まれるシーンは多かった。だが、フリーでシュートを打たせる場面がほとんどなかった。守備陣は、この場合はＦＷも含めてだが、体を張って防いでいたし、１人が抜かれても別の選手が磐田攻撃陣の行く手を阻んだ。
ＧＫ山岸が、藤田のＰＫを足先で止めた。７月１３日、屈辱の股抜きシュートでＶゴールを決められた相手だ。
必死の守り。
ここ３試合、ほぼゲームをリードしてきたレッズではなかった。当たり前だ、相手は磐田。１点取られれば２点、２点取られれば３点と、接戦を演じながらきっちり最後にはレッズより１点多く取って試合を終えていた往年のアントニオ猪木みたいなチームだ。
だがバタバタした守りではない。中央を割らせず、サイドにサイドに追い込んでいく。サイドから上げられたボールが、これまた不安なレッズなのだが、「鬼門」のファーサイドも必ずカバーしていた。
後半４０分。普通なら２点差でまず大丈夫なはずだ。しかし相手は磐田。ここで１点取られたら畳み込まれてしまうかもしれない。踏ん張れ。
そう思ったとき後ろから聞こえてきた。「アレオー」の声。
（あ、いかん）
目が潤んできた。Ｑさんとの会話を思いだした。人にバレるような涙ではないが、写真を撮るには大いに差し支える。
（こんなことぐらいで泣いてどうする）
わざと冷めた気分になって仕事に専念した。磐田戦の後、何となく僕が無愛想に見えた人がいるかもしれない。それは（レッズが磐田に勝って俺が大喜びすると思ってたら大間違いだぞ。当然、当然）と平静を装っていたのだ。周りの報道関係者に。
ＭＤＰは新しいサポーターに不親切じゃないか、という話がある。言われてみればそうかもしれない。少し気をつけようと思う。これについては別のところで書くが、今回はこれだけ言わせてほしい。
９３年のナビスコカップで、当時まだＪＦＬだった磐田に０－４で負け、磐田サポーターが「お前ら（磐田イレブン）、こんなチーム（レッズ）相手に４点しか取れないのかよ！」と叫んだ。
その頃からレッズを応援しているサポーターの、９月１４日の心情は言葉では説明しきれない。もちろん１０年間の借りも返しきれてはいないが。
（２００２年９月１７日）
＜追伸１＞
借りと言えば、柏レイソルの北嶋秀朗くん。僕は、９９年１２月１９日の君の一言、忘れていないからね。明日はこの日のためにとっておいたＴシャツを着ていくから、余裕があったら見ておくれ。
＜追伸２＞
ランドガレージ社から「浦和レッズのしゃべり場・ 4」が発売になった。今回は土橋正樹×清尾淳。サブタイトルの「いいやつ」とはもちろん僕のこと…な訳ないか。一部書店にはもう並んでいる。９５０円＋税。問い合わせは０４８－８３２－９９７７へ。「 1・土田尚史×田北雄気」「 2・西野努×大野勢太郎」「 3・石井俊也×吉沢康一」もよろしく。