リーグ戦の日程を決める際に、ＡＣＬ出場クラブに配慮したものにするのは、Ｊリーグの担当者がかなり苦労するのだろう。なにせ４チームもあるのだ。でも奇数チームだと、今日みたいにＡＣＬ組同士の試合だけ別の日にやる、ということができないから、もっと困っただろうな。

　Ｊリーグの役員やスタッフの人たちが、一般のファン・サポーターに比べてサッカーへの造詣が深くない、ということはないはずだ。特にサッカーの戦術などよりも、大会の規定や枠組みなどについては、相当に研究もしているのではないか。その結果、２０年で少しずつ改良を重ねてきたと思う。

　理想と現実を見比べながら。

　たとえばナビスコ杯の今のレギュレーションは、満足いくものではないけれど（予選リーグに不公平が出すぎる）、あれも理想はありながら、現実に即したやり方を模索した結果の苦肉の策なのだろう。だが、もう一度考え直してもらえないか、という思いは残る（今季は、自分たちが予選リーグに出ていないから、忘れていた感はあるが）。

　リーグ戦を２ステージ制に退行させる、という案も、そういうことだと思う。世界標準が何なのか、Ｊリーグの関係者がわかっていないはずはないし、２ステージ制にしたときに、チャンピオンシップ２試合の盛り上がりを越えるダメージが、あることも想像がついているはずだ。
　だが理想を貫けない現実が、この案を浮かび上がらせたのだとしたら、その「現実」が何なのかも含めてはっきりと示して欲しい。たとえば、お金の問題ならお金の問題だと。２ステージ制にすれば、これくらいのお金が入る。そのお金がないと、Ｊリーグが立ち行かなくなってしまう状態だから、仕方ないんだと（あくまで、たとえば、ですよ）。

　そういう現実を広くファン・サポーターに示した上で、その中で理想を貫いていくにはどうしたらいいのか、Ｊリーグに関わるみんなで考えていくべきなのではないだろうか。
　どうすれば、２ステージ制に退行せず、Ｊリーグを維持・発展していけるのかを、ある意味では「最大のスポンサー」であるファン・サポーターに問いかけずに結論だけ出してしまっていいのか、と思う。
　昨季のＪ１総入場者が約５３７万人。チケットの平均額を２千円とすると、年間総売り上げは１００億を優に超える。これを１割増、２割増にしていく方策をみんなで考えよう、みんなで行動しよう、と訴えるときなのではないか、と思う。

　各クラブのファン・サポーターの中には「２ステージ制賛成」という人がいるかもしれない。だが、そうなったとしても、たとえば第１ステージ、第２ステージの優勝クラブが同じだった場合、最大の目的であるチャンピオンシップは行われない。まさか、それぞれのステージの２位同士がプレーオフをやって、あくまでチャンピオンシップを行うという初期のレギュレーション（一度も行われなかったが）にまでさかのぼるわけではないだろう。

　財政的な問題が、２ステージ制への退行の理由ならば、それが根本問題の解決になるとは思えないのだ。

　現在Ｊリーグが直面している大きな問題を解決していくために、一番の主人公であり、喜びの最大の享受者でもあるファン・サポーターを信頼し、そこに依拠していくことも、必要なのではないか。

ＥＸＴＲＡ

　５月１８日の鳥栖戦のあと、選手たちが出した「俺たちは５万人の前で戦いたい　集え、浦和人」というメッセージ。スタジアムで見た人は「来ている俺たちに言われても…」と思ったかもしれないが、もっと突っ込んで考えれば、「今日来てくれた３万５千人の方が、次は２人で１人を誘って来てください」という意味にも受け取れる。
　もちろん、「チームはもっと面白い試合を見せます」「クラブはもっとホスピタリティーを良くします」ということが前提になっての話だが、本当にそういう具体的なお願いをしてもいいのではないかと思う。
　本文に書いた話、レッズから始めてはどうか。