５回目のナビスコ杯決勝進出が決まった。

　過去４回のナビスコ杯決勝を振り返ると、０２年、０４年、１１年の３回はいずれも準決勝が一発勝負だった。そして優勝した０３年だけが、今回と同じホーム＆アウェイ方式の準決勝だった。そう言えば第１戦がアウェイで１点差負け、第２戦のホームで逆転勝ちしたことも同じだ。

　だからゲンが良く、今回も優勝できるんじゃないか、などと調子の良いことを言う気はない。
　だが、これは言ってもいいだろう。
　０２年はオフト監督の１年目。０３年はオフト監督の２年目。０４年はギド監督の１年目。１１年は１年目のゼリコ監督が準決勝まで率い、決勝は就任して２試合目の堀監督が指揮を執った。
　一つのサッカーをやり続けて２年目のチームのときには優勝している。これは納得のいく話だ。

　監督１年目は、優勝する準備が十分できていなかった。
　そんな簡単な言葉片付けてはいけない。それぞれ理由があるだろうが、それも一つの要因だったはずだ。
　ミシャ監督２年目の今季、チームの習熟度の向上と移籍選手のフィットによって、昨季より間違いなくチーム力は上がっている。
　ただ勝負は、６０点なら不合格で７０点取れば合格、という資格試験のようなものではない。相手があり、その相手も力を変化させている中で、勝つか負けるか、というものだ。

　今回の２年目の力で、タイトルを獲れるのか。それは１１月２日にわかる。もちろん、その日はサイコロにかぶせたツボを開けるだけの日ではない。サイコロは今も転がり続けているし、それをどの目で止まらせるかは、選手たちの努力とサポーターの後押し次第だ。

　待て。どの目で止まれば勝ちなんだ？
　やっぱり赤い、ピンゾロかね。
ＥＸＴＲＡ
　明日の天皇杯も、チーム２年目の力を示す場になるだろう。ふだん先発している選手だけでなく、チーム全体が向上していることを証明して欲しい。それがシーズン終盤にすべての可能性を残して戦い続ける武器になる。
　
　１９日のカシマバツアー、清尾のバスは４４席まで埋まっています。明日の夕方、最終申込みをしますので、乗車を希望する方は明日１６日（水）１５時までにメールください。なお参加者の名前には読みがなをお願いします。