書かなくちゃ、と思っていても、テーマが急ぐものではないと、どんどん先送りになってしまう。
　今回書くものもそうだったが、いよいよ書かなくてはならないタイミングになった。

　浦和レッズがシーズン開幕に合わせて毎年、発行している、オフィシャル・ハンドブック。細長い本だ。
　あの巻頭に近いところの「ホームタウン」という原稿を、いつも書かせてもらっている。「レッズのホームタウンて、どんなところ？」というのが共通したテーマなのだが、毎回まちの紹介をしても同じになってしまうので、そのたびに企画を練っている。今シーズンは、ホームタウンから遠く離れたところに住んでいるサポーターの、レッズへの思い、というものを載せようと考えた。
　３組４人のサポーターを紹介したのだが、そのうちの１人、石川県金沢市在住のＫさん（仮名）の話が特に強烈だった。まるっきり再録する訳にもいかないので、ダイジェストにすると以下のようになる（敬称略）。オリジナル読みたい人はハンドブックを。

　和光市生まれで浦和市立高校サッカー部ＯＢのＫは、Ｊリーグ誕生のころからのレッズサポーターだったが、96年から数年ごとに全国各地を転勤になる。現在は調布に自宅を置いての単身赴任。
　秋田時代、珍しくレッズのポスターやフラッグが飾られている居酒屋を見つけ、そこの常連になり、他の常連客をもレッズファンにしてしまった。07年にはマイクロバスに約20人が乗って埼スタへの応援旅行を敢行した。
　次の勤務地、青森では、日本代表戦をテレビ放映している店の主人にも「レッズ戦も流すと人が来るよ」と持ちかけると、実際にレッズファンが集まり、店の主人もファンに取り込んでしまった。
　現在は、金沢在住だが、毎年続いている秋田からのバスツアーには必ず合流している。どこへ行ってもレッズを忘れないだけでなく、周りにレッズファンを作ってしまうＫは、「自分はレッズの観光大使」と自認。「地方から仲間を連れて行くから、埼スタでは熱い応援を用意しておいてくれ」と、ホームタウンのサポーターに呼びかけている。

　この取材をしたのが１月３０日だった。１９時ごろから、２３時過ぎまでたっぷりＫさんの話を聞いた。聞き終わって思ったのが、「こりゃあ、秋田と青森にも行かないと…」
　とりあえずハンドブックにはＫさんの話を中心に書き、その後指宿キャンプの取材などがあり、開幕前のわずかな仕事のスキを狙って２月２３日（日）に青森、２４日（月）に秋田へ行った。わざわざサポーターのみなさんに集まってもらった。Ｋさんの話のとおりだった。それぞれの店の話は非常に面白かった。
　さて、どの媒体に、いつごろ、どんなタッチで書くか。そう考えているうちに、いつの間にか１１月になってしまった。

　先日、Ｋさんから久しぶりにメールが来た。
「北東北レッズクラブのメンバーが、22日のガンバ戦に応援ツアーで18名行きます」
　よくチケットが取れたな、と感心している場合ではない。北東北レッズクラブのメンメンが埼スタに着くまでに、何とかアップせねば。
　ということで、これが第１弾。