#221

大分にて

今日の午後、柱谷幸一新ＧＭの記者会見があるが、残念ながら出席できない。 　第13回全日本女子ユース（U-18)選手権で、大分で行われている。 　クラブのオフィシャルサイトにもあるように、浦和レッズジュニアユースレディースは１次ラウンドを勝ち抜き、３年連続ベスト４に進出。７日の準決勝では静岡県の藤枝順心高校を３－１で破り、２年連続で決勝に進んだ。準決勝は、前半２２分、栗島朱里の縦パスを橋本舞がゴール左で受けてシュート。ＧＫに当たったこぼれを再び拾って右後方の岸川奈津希に落とし、岸川が強烈なミドルを放って先制した。さらに４１分、石井咲希の右クロスから橋本が２点目を決めた。 　後半３分、ゴール前に抜け出された相手をエリア内で倒し、ＰＫを与えて１点を返された。しかし、その後は反攻に来る藤枝を要所で抑え、２５分には、後藤歩美の縦パスに追いついた橋本が左サイドを破り、相手のプレッシャーをかわしてゴール前に送り、大宮玲央奈がＤＦと交錯しながら３点目を蹴り込んだ。 　藤枝順心は前回大会でもベスト４まで進んだ強豪。平均の体格ではレッズを上回る。珠際に人数をかけて前線を目指し、レッズも何度か決定的な場面を作られたが、ＧＫ池田咲紀子が絶妙のポジショニングでゴールを守り、ＰＫによる１失点に抑えた。 　レッズジュニアユースレディースは、本大会４年連続出場。０６年度は１次ラウンドで敗退。このときは藤枝順心に敗れた。０７年度は準決勝で日テレ・メニーナに敗れ、３位に終わった。昨年度は準決勝でメニーナを破ったが、決勝で熊谷紗希、後藤三知、櫻本尚子（いずれも現在浦和レッズレディース）らを擁する常盤木学園高校に負けた。 　７日、別会場で行われたもう一つの準決勝では、常盤木がメニーナを３－０で下した。ジュニアユースレディースを主人公に見れば、前述したように、毎年成績を一つずつ上げており、今回は常盤木に雪辱して初優勝を果たす番だ。しかし、そんな筋書きが決まっているわけではない。常盤木は本大会４連覇を狙う、文字どおりこの年代での女王だ（Ｕー１８だから王女か？）。今日の決勝は、苦しい試合になるだろうが、僕はジュニアユースレディースの選手たちの技術と自信、そしてリベンジの気持ちに期待する。 　昨年度の決勝に出ていた選手の中で高校３年生は１人、現在アルビレックス新潟レディースにいる山崎円美だけだった。つまり今回、出場している選手のほとんどが１年前、常盤木に完敗した経験を持つ。それを苦手意識にするか、雪辱を誓う心にするかは彼女たち次第だが、０９シーズン、関東リーグで大学生相手に健闘してきた自信、本大会関東予選でメニーナを破り初優勝した自信、それを今回戦う力に変えることができる選手たちだと僕は思う。 　準決勝では交代を含め出場した１４人のうち、４人が中学生だった。ジュニアユースレディースの中学生たちは夏の全日本女子ユース（Ｕ－１５）選手権で２連覇を果たしており、優勝の喜びを知っている（田中花梨は中学１年生だから連覇はしていないが）のも、最後まであきらめない力になるはずだ。 　決勝は午前１１時からと早い。もう選手たちはとっくに起きて、身体を動かしているだろう。他の公式戦より長い４５分ハーフ（なでしこリーグにも出場している竹山裕子は別にして）、しかも２日連続の準決勝、決勝と、決して良い条件ではないが、強豪相手に面白い試合を見せてくれるはずだ。ちなみにテレビ埼玉のスタッフも取材に来ているので、来週のＧＧＲで準決勝、決勝の様子は見せてくれるだろう。

（２０１０年１月８日）

〈ＥＸＴＲＡ〉 　優勝しました。８日のうちに報告しようと思いましたが、出張中の悲しさ、ＰＣのバッテリーがもたなかったのと、帰りの飛行機の時間の関係で、アップを断念しました。試合の内容と神戸監督のコメント、キャプテンの大宮玲央奈のコメントはオフィシャル携帯サイトに載せたので、雑観を＃２２２で掲載します。 　じゃ、なんでＥＸＴＲＡをつけたかというと、訂正のため。 　１．上記で「０７年度は準決勝で日テレ・メニーナに敗れ３位に終わった」とあるのは、「常盤木に敗れ」の記憶違いでした。 　２．田中花梨は中学１年生ではなく中学２年生です。しかし０８年のU-15選手権ではメンバー入りしていないので、やはり連覇は経験していません。 　いずれも本文を変えずに、ここで訂正してお詫びします。

（２０１０年１月１０日）

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