#333

５６４７９

つまらない（かもしれない）足し算をしてみたら５６，４７９と出た。何だと思う？ 　ヒントその１、単位は「人」。 　ヒントその２、これは４試合の入場者の合計数。 　もったいぶってヒントその３、今日は何月何日？ 　わかった人、はいそのとおり。１９９３年５月１６日に行われたＪリーグ開幕戦４試合の入場者数だ。わからなかった人にとっては、つまらない話かもしれない。 　昨日５月１５日がＪリーグ開幕記念日とされているが、正直な話、僕にとっては実際にレッズの開幕戦があった５月１６日、すなわち今日の方が思い出深い。もしかして５月１５日に国立で行われたヴェルディ川崎対横浜マリノス戦以外の４試合に行った人たちも同様ではないかと考え、そういう人は何人いるのだろうと思って、資料をひっくり返してみた。 　横浜フリューゲルスvs清水エスパルス＝１４，１２６人（三ツ沢） 　鹿島アントラーズvs名古屋グランパスエイト＝１０，８９８人（カシマ） 　サンフレッチェ広島vsジェフユナイテッド市原＝１１，８７５人（広島ス） 　そしてガンバ大阪vs浦和レッズ＝１９，５８０人（万博） 　僕自身がこの１９，５８０人の中にカウントされているかどうかわからないけど（通常はペン記者もカウントされるはず）。 　５月１５日の開幕記念試合はもちろん見たが、余韻も何もなく翌日の大阪遠征に備えて早く寝た。レッズダイヤモンズ後援会のバスツアーで県庁前に早朝集合だったから。 　大阪までバスはけっこう長いが、これから始まる試合の展開を楽しみに考えたのか、それとも翌週水曜日にホーム開幕を控えＭＤＰの製作締切を心配していたのか、とにかく大阪まで時間を持て余すことはなかった気がする。 　でも数時間の車中での思考の中に、２０年後の自分がこんな仕事をしていることは想像にも出てこなかった。２０年間で知り合ったサポーター、クラブ関係者、メディア関係者、地域の人、選手…。何人になるだろう？ 　そして２０年間で味わった悔しさ、空しさ、悲しさの数。その数よりだいぶ少ないかもしれないが、濃さでははるかに上回る喜び。喜怒哀楽という意味では、この仕事に携わっていなかったら、こんなに起伏の激しい年月は送れなかっただろう。 　５５歳という自分の年齢の３分の１を超える長さになった、すべての「浦和レッズ」との付き合いを振り返ると、ありがとう、というしかない気がする。 　今日もアウェイだ。等々力はかつてヴェルディのホームであり、しかも改修されている。ほとんどのスタジアムが９３年５月当時とは違っているはずだ。だが、試合の前の緊張感、特に出かけるときの高揚感は、もう９００試合以上レッズ戦を見てきた僕だが、２０年前のあのときとそれほど変わっていないかもしれない。 　さあ、出かけよう。そういえば１６日がアウェイで１９日がホームという、そろそろテンパりつつある状況も似ているな。 （２０１２年５月１６日） ＥＸＴＲＡ 　数字を見て「Ｊリーグ開幕のヴェルディvsマリノスの入場者数！」と思った人、残念でした。その試合の入場者は５９，６２６人。ほかの４試合の合計より多かったのです。

（２０１２年５月１６日）

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