#340

９，９６３，８０７の顔

３３６か。 　お、旧浦和市主要部の郵便番号だな。いや、デジャヴではありません。この書き出し、間違いなく２回目です。 　ただし今回の３３６は、コラムの通し番号ではない。 　先日、７月７日のサガン鳥栖戦が、１９９３年５月１９日の名古屋グランパスエイト戦から数えて、浦和レッズのリーグ戦ホームゲーム通算３３６試合目だったのだ。これにはＪ１だけでなく、２０００シーズンのＪ２リーグ２０試合も含んでいる。 　実は試合数をテーマにしたかったのではない。あの鳥栖戦で、レッズのリーグ戦ホームゲーム入場者が通算９，９６３，８０７人に達した。つまり通算１千万人に迫ってきたのだ。 　知ってのとおり。３３６試合の中には、古くはＪリーグ初の優勝が決まった９３年７月７日の鹿島戦や、富山のホームゲームでサポーター約３０人がグラウンドレベルに飛び降りた９４年１１月１９日の横浜Ｍ戦、最近では鹿島の３連覇を見せられた０９年の最終戦や、柏が初優勝した去年の最終戦も含まれている。Ｊ２降格が決まった９９年１１月２７日の広島戦も。 　悔しい思い出ばかり挙げる必要はなく、福田正博がＪリーグ初の日本人得点王に輝いた９５年１１月２５日の横浜Ｆ戦、初のステージ優勝が決まった（決めた、とは言いにくい）０４年１１月２０日の名古屋戦、リーグ優勝を決めた０６年１２月２日のＧ大阪戦、Ｊ１復帰を決めた００年１１月１９日の鳥栖戦もホームゲームだった。 　３３６試合で、のべ９，９６３，８０７の顔があった。 　同じ人が何度も来ているのだから、顔の数はそんなにないだろうって？ 　いや、同じ人でも昨日の顔と今日の顔が微妙に違うように、試合のたびにその人の顔は違っていたはずだ。思いが違っていた、と言ってもいいかもしれない。 　これを読んでいるあなただって、６月２３日の仙台戦と７月７日の鳥栖戦では、試合に臨む思いが違っていただろう。終わってからはもっと違っていたはずだ。そして思いは顔に出る。 　僕などは喜怒哀楽が顔に出すぎる、とよく言われるが、そうでない人でも微妙に変化する。３３６試合すべてに来た人がいたとすれば、３３６通りのその人の顔がスタジアムにあったはずだ。 　そして一方、共通したものもあった。それは、のべ９，９６３，８０７人のうち、ビジターファン・サポーターを除く、ほとんどの人の胸にあった「レッズ頑張れ！」の気持ちだ。その度合いや表現方法は違っていても、レッズが好きだ、という気持ちは共通していたはず。思いに色がついていたら、駒場や埼スタの上空は真っ赤になっていたのではないか。 　９９年、レッズが残留争いをしていたころ、僕はスタジアムに行ったら、試合前に多くのサポーターと握手することを自分に課していた。それも今回は前回より多くの人、次回はさらに多くの人、というふうに試合を追うごとに増やしていくことを、自分の義務と決めていた（僕と握手した記憶のある人、いるでしょう）。 　５０人くらいになると結構大変だった。アイドルの握手会みたいに、自分はそこに居て並んだ人が握手していってくれるわけでもないし、誰彼かまわず握手を求めていくわけでもない。ちゃんとお互いに顔を知っていて、今日は頑張ろうね、と握手してもおかしくない関係の人でないと、引っ込み思案の僕には無理だから、そういうサポーターが何人いるか、自分への試験みたいなものでもあった。 　その自分の小さな交友範囲を思うと、数万人が気持ちを一つにするホームゲームというのは素晴らしい力を持っているものだし、それがのべ数で埼玉県の人口の１．４倍近くになろうとしているのは、すごいことだと思う。 　３６，１９３人。 　次のホームゲーム、７月２８日の磐田戦で入場者がこの数字を超えれば１千万人の大台に達する。Ｊクラブの中で最も早く、そしてクラブ創立２０周年を記念するこのシーズンに、ここへ来たことに誇りを持ち、その一つひとつの顔にあらためて感謝したい。 　スタンドの人々の顔は、入場者数ではなく試合の内容と結果で変わるものだと思う。２８日、集まった人の（うちビジターファン・サポーターを除く）多くが心の底から笑顔になれるような試合を期待している。 　だが、後半３０分過ぎにオーロラビジョンに映し出される数字が上記を超えていたら、いつもより少し濃いめの喜びが胸に去来するに違いない。 （２０１２年７月１３日） ＥＸＴＲＡ 　チケットをもぎると、くす玉が割れて紙テープと紙吹雪が舞い「パンパカパーン、おめでとう、あなたが１千万人目のホームゲーム来場者です」…などということはない。 　特に、このクラブはそんなことをしない。入場者１千万人達成というのは１千万人目の人だけではなく、１人目から９，９９９，９９９人目の人たちと共に築き上げた栄誉だからだ。 　磐田戦に訪れた人みんなが１千万人を構成する１人であると同時に、記念すべき日の目撃者でもある。う～ん、チケット買って入りたくなって来たぞ。もちろん仕事はするけど。

（２０１２年７月１３日）

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