今年の２月７日から１６日まで、レッドダイヤモンズ後援会のボランティアスタッフ海外研修ツアーに同行した。そのときにも思い付いたことがたくさんあるので紹介したい。まずは２月１１日、ロンドンのウェンプレー・スタジアムでイングランド代表－チリ代表の国際親善試合を見たときの話から。でも試合のことがでてくるかな？

　試合のキックオフは午後８時だった。６時すぎに地下鉄「ウェンブレー・パーク」の駅を出て歩いて行くと、道の途中から売店が並び出す。オフィシャルショップとプライベートのそれとの区別がよくわからない。日本ではスタジアムの周りにオフィシャル以外の店はない。東京体育館あたりでよく選手の生写真を売っているが、いわゆるヤミだし、生写真以外のグッズは見たことがない。

　話は去年に飛ぶ。バーミンガムの近くにあるアストン・ヴィラのスタジアムでリバプール戦を見たときのことだ。試合の後、道に出ていた屋台を見ると、マンチェスター・ユナイテッドのＴシャツを売っている。「あれれ？マンＵは今日の試合に関係ないし、このあ たりはアンチ・マンＵの地域のはずだぞ」と思ってよく見ると驚いた。マンＵグッズには 違いないが、すべて「おちゃらけＴシャツ」だった。

イングランド　アストン・ヴィラのスタジアム付近の屋台で。 ニット帽やピンバッジは「まとも」だが、Ｔシャツはすべて「おちゃらけ」（1997年3月）

　あのシンボルの三叉の槍を持った赤い悪魔。その槍の先が情けなく折れ曲がっている。 ＦＲＥＤとかいう名前の子供の悪魔がいじめられている。チーム名のロゴが入ったマフラーかと思ったら、微妙に違ったパロディだったり。種類も豊富だった。あれを着てオール ド・トラフォード（マンＵのホームスタジアム）に行く度胸は僕にはない。

　カシマスタジアムで、アントラーズのマスコットの鹿（しかお君）がレディアを踏みつけている絵の大旗をみたことがあるだろうか。あれの、もっとひねりが効いていて、お下劣な内容の絵を想像してもらえるとうれしい。別にうれしかないが。

　そのときは買う勇気がなかった。こんなものを持っていると、学生カバンに赤テープを巻いて歩いているのと同じじゃないか。たとえが古いか。日本に帰ってから「どうして買わなかったんだあああ！」と後悔した。日本でもマンＵグッズは結構買えるが、あんなものは上野公園に行っても売ってない。今度見たら、ありたっけ買って帰りたい。

　そう思っていたら、なんと今年の旅行中にロンドンのウェストハム・ユナイテッドのスタジアムでみつけた。屋台すらなく道に布切れを敷いて、遠慮がちに売っていた。何となく匂いがして、見るとＴシャツの胸にはアレックス・フォーガソン（マンＵの監督）の大きな似顔絵の額に狙撃銃の照準が当たっている。そして「 Ｉ　ＨＡＴＥ 　ＭＡＮ．Ｕ」（ マンＵは嫌いだ）の文字。あまり直接的すぎて面白くなかったが、それ１種類しかなかったので買った。高かった。結局マンＵ嫌いのレッズサポーター、Ｆくんにあげた。

　何の話だ。そうだグッズだ。続きは次回。