| さいたまと ワールドカップ
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１年に１度くらい回ってくる（七夕ですな）、埼玉新聞社の朝礼当番。２７日の朝にした話を披露しよう。ネタに困った、という見方もできるが。
日本で、埼玉でワールドカップをやる意義については、それこそ誘致活動のころから盛んに言われてきた。
まず「世界の一流選手のプレーを間近で見たい」というもの。理屈としては一番通りやすい。でも何人が見られるの？という問題は残っているし、これだけテレビ放送が充実している今、生で見るということは、雰囲気を味わうこと以外に価値がなくなってきた気がする。そして本当に一流選手のプレーを見るのはテレビの方がはるかに見やすくなってきているのだ。
経済効果。これは、いろいろなイベントのたびに必ず言われることばだ。そして、ほとんど場合、裏切られてきたはず。博覧会モノなんて、その最たるものだ。ましてやワールドカップはＦＩＦＡとその代理店以外に、収益を得られないのではないかと思われるくらいだ。もちろん経済の活性化とは収益だけが問題なのではない。たとえ収入と支出が同じであっても、その規模が大きくなってお金が飛び交えば、活気は良くなる。しかしワールドカップの期間中だけ忙しくて、それに対応するのに精いっぱいで、終わったらまた元の状況、では反動で不景気になってしまいそうな気がする。１年、２年、じわっと良くなるのではなくて、２～３カ月、ドワッと良くなるだけでは、かえっ疲弊を招くのではないかと心配なのだ。
９８年のフランス大会に多くの日本人が出かけ、そして帰ってきてから流行した言葉が「ホスピタリティが大事」。無知な僕は一瞬、「なるほど。医療体制は大事じゃわい」と思った。「もてなし」なら「もてなし」って言えばいいじゃん。「アカウンタビリティー」（報告責任）とか「ベニュー」（開催地）とか、これだけでも一般の人をワールドカップから遠ざけていると思った。まあ、とにかく海外のチームとサポーターを「おもてなし」しなくてはならない、と盛んに言われた。
僕は最近思うのだが、２００２年ワールドカップが終わって、僕の周りがプラスになることだけ考えたいな、と。自分の家族、近所、市民や商店街。そして僕にとって一番大事な浦和レッズのサポーター。ワールドカップが終わって、この人たちのプラスにならなければ、２００２年は成功とは思わないことにする。
ビッグイベントが終わった後、開催地に何が残るかを、中央の人は恐らく考えてく
れまい。考える余裕はもはやあるまい。ひょっとして地元の開催者（ＪＡＷＯＣ埼玉支部）も、大会の成功（観客の輸送や治安、もてなしイベントも含めて）のみ頭にあって、地元の利益や、その後のサッカーファンのことなて考えていないかもしれない。日本では全国的、世界的イベントは地元の犠牲に上に立って「成功」するもの、という風潮があるようだから、僕はバランスを取るために、今から地元の利益追求、というものを常に目標に掲げておくことにする。
地元の利益と言っても、何も金儲けのことではない。人との交流、街の活性化、新しい自分の発掘、ネットワークの広がり…。そういうものでいい。僕は、やはりサポーター仲間と一緒に何かをやりたい。レッズサポーターと海外サポーターのサッカー交流大会でもいいし、サポーターズクラブ対抗外国人のお友達作り大会なんかも面白いかも（３人１組になって、午前１０時から午後３時までの間に何人の外国人と友達になるかを競う。証拠として、住所、氏名と日本の感想をノートに書いてもらい、一緒にポラロイド写真を撮る。そして夜６時からコルソでパーティーをやるので、来てもらう）。（旧）浦和市内サッカー名所ウォークラリーもいいか。どうせ埼玉スタジアムでやる試合を見られる人は多くないし、試合自体も１ヵ月間に４試合しかないのだ。試合の合間にもサポーターの仲間たちと大いにワールドカップを楽しみたいと思う。
（２００１年８月２７日）