Weps うち明け話
#023
ナビスコ清水戦
　だから、締め切りは８月４日にしたのに。
　選手のコンディションなどを、新聞やネット情報などでなるべくギリギリまで見極めて応募してもらおうと思っていたのに、早い人で、コラムがアップされたその日にメールを送ってきてくれた。その時点では「予想」というより「霊感」に近い。まあ、それも面白いけど。
　８月６日清水戦のスタメンを当てた人は３人。いずれも４日になってから応募した人だ。僕だって、２日や３日の段階で予想しろと言われたら永井は外せないだろう。長谷部のトップ下に横山、セルヒオの２トップ。前線３人の平均年齢は１９歳という若さだった。２トップにゴールはなかったが、役割は果たしたと思う。開始直後のシュートで、清水ＤＦに「こいつらフリーにできない」と思わせただろうし、その後も狙いは見えた。オフサイドが一つもなかったところが、逆に中盤とのコンビネーションがいま一つかな、と感じたが、ゴールに絡む可能性はあった。横山は前半１６分にペナルティエリア前でＦＫをもらったし、セルヒオは後半、長谷部や酒井と良い絡みを見せてチャンスを作った。

　さてホーム＆アウェーのトーナメントで第１戦のアウェーで勝利。引き分けでまずまず、０－１でも何とかなると思っていたので、それから考えると１－０のこの結果はＯＫだ。だけど、十分という訳ではない。多少はレッズに有利というだけで、第２戦でどっちが先取点を挙げるかがポイントというのは同じなのだ。
　２００３年のナビスコ準決勝の対清水第１戦をアウェーで０－１で落としたが、ホームで当然のように逆転勝ちした。そのことを思い出せば、アウェーで勝ってホームに帰ってくるのは断然有利に感じるが、一昨年のあのときは０－１という状況が逆に緊張感を生んで、サポーター、チームが一体となって第２戦の勝利を引っ張ってきた。
　アウェーで０－１からでもホームで逆転できたのだから、アウェー１－０でホームなら楽勝。そんな保証はどこにもない。リーグ戦、清水のアウェーで勝利。カップ戦だけど日本平で勝利。ジンクスを次々と破ってきたのは喜ばしいが、だったらレッズのホームでは清水に負けない、というジンクスもあてにぜず、必勝の気持ちで１４日に備えたい。
（２００５年８月８日）
〈ＥＸＴＲＡ・１〉
　「ナビスコ俺で勝つ」クイズのスタメン正解者３人の方には賞品を送ります。メンバー１６人を当てた方はいませんでした。僕も「ＤＦに新井翔太」とは予想できませんでした。

〈ＥＸＴＲＡ・２〉
　レッズの「クラブユースＵ－１８」はまだ終わっていなかった。
　５日の準決勝で横浜ＭがＧ大阪に勝ち、決勝にコマを進めた。この大会の決勝進出２チームは、９月２３日から始まる高円宮杯第１６回全日本ユース選手権（Ｕ－１８）の出場権を得る。これによって、レッズユースも同大会に進むことになったからだ。
　高円宮杯全日本ユース選手権には全国のクラブと高校サッカー部によって争われる、二種年代の日本一を決める大会。この全国大会に出場する２４チームは次の３通りの方法で決定される。
　一つは、全国の地域別に高校、クラブチームが一緒になって春から行われているプリンスリーグＵ－１８の上位チーム。関東５、東海３、関西２など、地域によって枠が決まっており、２０チームがこれで出場権を得る。もう一つは高校サッカー部の夏の全国大会であるインタハイの決勝進出２チーム。そしてクラブチームの夏の全国大会、いま話題にしている日本クラブユースＵ－１８の決勝進出２チームだ。
　インタハイ、日本クラブユースで出場権を得たクラブ、あるいは高校が、地域のプリンスリーグでも出場枠に入っている場合、その地域からの高円宮杯出場枠が増えることになる。たとえば関東のプリンスリーグでは、グループリーグを終え、８月下旬の順位決定戦で、横浜Ｍと前橋育英高が１、２位を、レッズユース、千葉ユース、東京Ｖユース、市立船橋高、浦和東高、前橋商業高が３～８位を争う。
　組み合わせは、レッズユース対（浦和東高対前橋商業高）－市立船橋高対（千葉ユース対東京Ｖユース）で、レッズユースと市立船橋高は６位以上が決まっている。関東から高円宮杯出場の枠は５だが、横浜Ｍの分が空くので、この時点でレッズユース、市立船橋高はすでに出場権を得た。
　ちなみに日本クラブユースのもう一つの決勝進出チームは東京Ｖ。だから順位決定戦で東京Ｖが６位以上になると、７位のチームも高円宮杯に出場できるのだ。
　ところで迷っている。レッズユースのプリンスリーグ順位決定戦は、８月２７日の１０時から第１戦、２８日の１０時または１２時から第２戦が、いずれも静岡県で行われる予定だ。２７日は１９時から瑞穂陸でトップの名古屋戦があるが、試合時間を見るとその往復の行きにも帰りにも静岡に寄れる。高円宮杯出場が決まる大事な試合だから行くつもりだったが、３１日にはナビスコ準決勝の第１戦がホームであるのでＭＤＰの仕事が忙しい。今回の出場決定で、静岡行きを迷っているところだ。
　もちろん、１４日の清水戦で勝つことを前提にした話だが。
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