#129

ＭＤＰ３連発

うれしい悲鳴でしょ、とはよく言われるが、何か違う。いや、レッズの状況がうれしいことは間違いないのだが、僕が上げているのは悲鳴を通り越してうめき声に近い。 　ホームゲーム３連発は去年もあった（１０月７日・１５日・２１日）。しかし１週間に１回だったし、１０月７日の前の試合（アウェイ）から１週間の余裕があった。レッズの状況は、終盤に差し掛かっていたとは言え、まだ「平常時」だった。 　今さら言わなくても周知の通り、 　７日（水）ＡＣＬ決勝第１戦（Ａ） 　１１日（日）Ｊリーグ川崎戦（Ａ） 　１４日（水）ＡＣＬ決勝第２戦（Ｈ） 　１８日（日）Ｊリーグ清水戦（Ｈ） 　２４日（土）Ｊリーグ鹿島戦（Ｈ） 　とこれから試合が続く。１４日・１８日・２４日のＭＤＰ３連発だけでもきついが、いずれも優勝の可能性があるという状況だから、内容が決めきれない。 　これまで優勝を報じたＭＤＰは何回か作ってきたが、２つの優勝の可能性が重なり、しかも発行の間が短いという初めての体験。うめき声も上がるわ、こりゃ。 　去年の今ごろも、優勝がいつ決まるか、というのはＭＤＰ作りに大きな影響があった。「最短何節」とスポーツ紙に出てから「ホントかよ、おい！」と計算してパニクったものだった。 　アウェイの名古屋戦で１８本のシュートを打ちながらゴールを割れず、シュート３本の相手に０－１で敗れた第３１節。優勝に王手をかけながら「上位いじめ」が得意なＦＣ東京と０－０のドローだった第３３節。去年の今ごろのレッズは、それまでとは調子が違っていた。疲れやケガの影響もあっただろうが、初めてのリーグ優勝を前に、知らないうちに緊張していたのだろう。 　しかし今年は、選手たちからそのプレッシャーを感じない。 　昨日の試合、名古屋と０－０で終わったが、２４日のＡＣＬ城南戦１２０分＋ＰＫ戦の疲労が明らかに影響していた。そういう意味では、点が取れなかった悔しさよりも失点しなかった安堵感の方が強い。攻めながら点が取れなかった去年の名古屋戦や、プレッシャーで思うようなプレーができなかったＦ東京戦とは様相が違った。 　そして負け惜しみ、いや「分け惜しみ」ではなく、得失点で負けている勝点９差なら、勝点７差と意味はあまり変わらない。「２位のガンバが負けて、差を広げるチャンスだったのにぃ！」と悔しがっている人。差はちゃんと広がったことを確認しよう。 　去年の東京戦の０－０ドローのときは、同じ時間帯のＧ大阪－京都戦も終了間際まで２－２だった。そのまま終われば勝点５差のままで、１試合残してのレッズの優勝が決まっていたのだが、ロスタイムにガンバが３点目を入れて勝点３差になったから、優勝はお預けになった。足踏みをじれったく思う気持ちも強かったが、しばらくして「この勝点１は大きいぞ」と思い直したものだった。 　もしレッズがＦ東京戦で勝点１を積み上げていなければ、最終節、ガンバは３点差でレッズに勝たないといけないという大荷物を背負うことなく、勝ちさえすれば優勝だった。去年のガンバの勢いからすれば、この状況の差はデカかった。 　ドローのとき、勝点１を拾ったのか、勝点２を失ったのか、という言い方をするが、勝点というのは試合が終わるまで決まらない。勝点２を失う、というのは精神的な意味でしかない。勝点は常にそのままか増えるしかない。今季、３０試合で引き分け８というのはたしかに少なくない。そのうちの半分でも勝っていれば、もう優勝が決まっていたのに、と考えて悔しがるより、その８試合で勝点１を積み上げていなかったら、今ごろガンバより下にいたんだ、と僕は納得している。 　こう書いている落ち着くことができるが、１０日間の３回の「決勝」ＭＤＰのことを思うと、やはりうれしいうめき声が上がる。

（２００７年１０月２９日）

〈ＥＸＴＲＡ〉 ●１０月２８日２１時３０分ごろ、ＪＲ東川口駅付近で年代物のレプリカ（赤）を拾いました。胸のMITSUBISHI MOTORSのロゴも取れかかったような、長年共に闘ってきたと思われるものです。東川口駅前交番に届けましたので、お心当たりの方はぜひお問合せください。 　というメールがＭＤＰ宛てに来ていたけど、次のＭＤＰは１１月１４日。なるべく早く持ち主の手元に返ってほしいので、ここに載せてしまおう。もし持ち主が判明したら、ご一報を。次のＭＤＰには載せませんから。

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