#134

溶質・溶媒理論

もう何回か書いた話だけど、溶媒に２種類以上の異なる溶質を溶かした場合、それぞれの飽和度いっぱいまで溶ける。わかりやすく言うと、たとえばコップ１杯の水に塩を溶かしていったとき、２０ｇ以上は溶けずに下にたまってしまうとする。つまりコップ１杯の水には２０ｇまで塩が溶けるということだ。同じようにコップ１杯の水に砂糖を溶かしていったとき、３０ｇまで溶けるとする。では、コップ１杯の水に塩２０ｇと砂糖３０ｇを入れるとどうなるか。なんと両方ともきれいに溶けてしまう。さらに、その塩＆砂糖水にインスタントコーヒーを溶かすとどうなるか。これもコーヒー粉の限度まで溶けてしまう。「だめだめ、もう塩が限界まで溶けているんだから、砂糖やコーヒーは無理だよ。他へ行って溶けておくれ」とはならず、異なる溶質なら受け入れてくれるらしいのだ。「らしい」というのは塩と砂糖以外では実験したことないから。でも、そう中学校の理科で習った。 　僕は大人になってからもそのことが頭から離れなかった。そして何となく、人間もそうではないかと思ってしまう傾向にある。つまり違う種類のことなら一度にいくつでも引き受けられる、というように。 　会社に勤めていたころは、そんな感じだった。仕事を並行して３つか４つ抱え、組合の役員もやり、趣味の遊びもやり、家のこともやり…。同じ種類のことを２倍や３倍こなすことはできないが、違うことなら何とかなる、と。 　しかし、まあ１人の人間がやれることには限度がある。どんなに頑張っても１日は２４時間しかない。物理的な限界にぶつかるのだ。その限界が読めず、最後はパニクったこともあった。 　１シーズンに複数の大会を戦うのは、どうなのだろう。 　今季、浦和レッズはありとあらゆる大会に出場した。ブルズカップに始まり、ゼロックススーパーカップ、Ｊリーグ、ＡＣＬ、Ａ３、ナビスコカップ、天皇杯、ＣＷＣ。マスコミは「目指す８冠」と冗談めかして報じたが、それはともかく、この８つの大会のうち、Ｊリーグ、ナビスコカップ、天皇杯は共通する部分が多い。いずれも日本国内のほぼ経験のあるスタジアムで、何度か対戦したことのある日本のチームと、日本の審判にジャッジされて行う大会だ。多少レギュレーションが違ったり、天皇杯で少し未経験の相手やスタジアムに出くわすことがあるが、それでも何か新しいことで面食らうことはなく、ストレスなく試合ができる。また戦うチーム同士の条件がほぼ同じということもある。特にナビスコとリーグ戦は同時期に並行して進められるから、代表選手の在、不在で戦力が変わる事はあるが、だいたいリーグ戦の上位チームが勝ち抜いてくることが多い。もちろん例外もあるが。天皇杯は初戦を除きリーグ戦が終わってからになるから、外国籍選手の帰国の問題や、リーグ戦の疲労、ケガ、モチベーションの問題など、少し違う要素が出てくるが、それでも先ほど述べたように、基本線は変わらないと言っていいだろう。 　だから国内３冠、２冠というのは偉業には違いないが、あり得ない話ではない。現に２０００年に鹿島が３冠を獲得しているし、磐田も、もちろんレッズも去年、Ｊリーグと天皇杯の２冠を獲った。今年もＪリーグ優勝の鹿島、ナビスコ優勝のＧ大阪が天皇杯ベスト４に残っており、どちらかが２冠を果たすことも十分考えられる。Ｇ大阪が天皇杯で優勝すればゼロックス杯とあわせて３冠となるが、これもまた使い慣れた国立で対戦し慣れた相手（あ、ウチだったか！）との試合だ。 　２月の１３日に行われたブルズカップはさておき、今季レッズが挑戦したＡＣＬ、Ａ３、ＣＷＣはいずれもこれまで経験してきた国内の大会とは大きく違うものだった。相手、環境、スタジアム、判定基準、試合運営、移動距離…。多くが初めてのものだった。 　冒頭の「溶質・溶媒理論」からすれば、同じ系統の大会ではなく、異なる種類の大会ならば並行してこなせるはず、となる。特に９月以降のノックアウトステージに関しては、日程が詰まっており移動の疲労も溜まってくるが、違う大会だから負けずに勝ち抜いてこられた、と思っている。選手たちは「次はＪリーグ、次はＡＣＬと切り替えるというより、目の前の試合をこなしていっただけ」というが、これがナビスコ杯とＪリーグのように、いつもの相手といつもの場所で違う大会を行うなら、意識して切り替える必要もあるが、まるっきり別の大会なのだから気持ちは勝手に切り替わる。当時（といっても、たった３ヵ月足らず前だが）「二兎を追うからこそ二兎を得ることができる。二兎物語だ」とＭＤＰに書いたが、二兎めをとり逃がした今でも、その考えは正しかったと思っている。少なくとも「一兎をも得ず」という定番の指摘は的を射なかった。 　ただし「二兎を追う」と言っても、口だけでは駄目で、特にアジアのウサギは初めて狙うのだから、周到な準備が必要だった。チームの現場だけでなく、クラブを挙げてその準備にあたって初めて、ウサギを射程距離に追い込むことができたのだ。もちろん最後はチームの力がなければ捕獲することはできなかった。 　まあ、サッカーに「溶質・溶媒理論」を当てはめるのは無理があるかもしれない（人間の仕事もそうだが）。だが、今季目指した２つの優勝が、たとえば砂糖と塩のように、まったく違う次元のものだったことは間違いないだろう。ヨーロッパの強豪クラブは、ＵＥＦＡチャンピオンズリーグと各国リーグを並行して戦うことなど通常のことになっているだろうが、日本ではまだまだだ。 　それを初めて浦和レッズが最後まで貫いた。 　Ｊリーグの最後に優勝を逃したことで、ＡＣＬ優勝の価値が下がるものではないし、ＦＣＷＣでミランに負けたことで、アジア王者の位置がいささかも揺らぐことはない。 　僕は、来季のレッズの目標は２つだと思う。 　一つは、ＪリーグとＡＣＬのダブル優勝を果たすこと。もう一つはＦＣＷＣでヨーロッパか南米のクラブに勝つこと。いずれも今季、あと少しのところで（後者が「あと少し」かどうか異論もあるだろうが）、手が届かなかったことだ。２００７年に残してきたものを取り返しにいく、と言ってもいい。もちろん他の試合で手を抜くことは考えられないが、クラブのシフトとしてはこの２つに全力を注ぐことになるのではないか。 　１４年前のレッズは、テストで２０点とか３０点とか、本来なら落第（降格）しそうな点しか取れなかったのが、６０点以上取れようになっただけで躍進だった。今はコンスタントに９０点台を取っていて、さらに１００点を目指す段階に来ている。 　ますます厳しくなり、いっそう楽しみになる２００８年のようだ。

（２００７年１２月２７日）

〈ＥＸＴＲＡ〉 　今年、最後のコラムとなりました。全３８回と、やや低調に終わったことをお詫びします。また「はみ出し話」からの通算も４９９回で止めておきます。記念の通算５００回目は、年明けの１月７日にお送りします。みなさん、よいお年を。

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