#260

勝負強さ

最終節、終了のホイッスルが鳴ったとき、僕はメーンスタンドの前列南側を歩いていた。試合後のセレモニーを上から撮影するために、早めに移動していたのだ。 　ちょうど神戸のベンチの辺りで、控え選手やスタッフがピッチになだれ込んで行くのが見えた。降格は時間の問題と思われた状況から巻き返し、ＦＣ東京の失速もあるが、最後は自分たちが連勝してＪ１残留を決めたのだから、その喜びは無理もなかった。最後のこの試合にかける執念は全員、ものすごいものがあったのだろう。 　レッズも、いろいろな思いをこの試合にかけていたはずだ。ロビーのリーグ戦最後の試合、フィンケ監督退任による２年間の集大成を見せるべき試合、何よりもホームゲーム最終節…。みんな神戸のモチベーションに負けずに戦う気持ちでいたには違いない。だが、ピッチを見る限り、どんどん前から来る神戸にタジタジとなっていた感があった。引いて守られるより、出てこられた方がいい。そのはずだったのに。2年間の集大成を見せるはずだったのに、2年間でワーストに近い負け（点差はワースト）を喫してしまった。 　今季、神戸にはナビスコ杯で逆転勝ちしたが、リーグ戦では２敗。８月８日（日）の試合は、前半の終わりに神戸が１人退場になり、後半開始から１１対１０で戦う有利な展開だった。しかし後半７分に失点して、その後レッズは取れずじまい。もしかして、その状況が甘さを生んだのか、それとも１０人になった神戸が負けて元々という居直りでぶつかってきたのか。いま思うリーグ戦では２試合とも気持ちで神戸が上回っていたのかもしれない。それはチームに備わっているものというより、状況が生んだものだろうけど。 　試合の分析というよりリーグ戦３４試合を終わった印象で言うと、ＭＤＰの３８０号で大住さんも書かれているが、今シーズンは勝負強さが見られなかった。 　チーム力が弱い、というのではない。よく言われているように、パスサッカーは控え選手も含めて全体に浸透しているし、パスの種類も横から縦に比率が上がっていった。去年のようにＤＦラインがバタバタして失点することも減った。 　しかし去年の４３得点４３失点は、今年４８得点４１失点と改善されたかに見えるが、１６勝４分け１４敗だった勝敗は１４勝６分け１４敗とやや後退している。それは勝負どころで得点できていないからだ。 　大住さんの見方とあまりダブらないように言うと、１点差での負けが１０試合あるのに対し、１点差による勝ちは６試合しかない。しかも試合展開を見ると、１点差勝ちの６試合のうち湘南戦は２－０からロスタイムに１点取られたもので、競り勝ったわけではない。一方、負けた１０試合はすべて競り負けたと言っていい。さらにそのうち４試合が逆転負けで、うち３試合はロスタイムに決勝ゴールを食らっているのは誰もが記憶している。ちなみに逆転勝ちというのは今季ホーム名古屋戦の１試合しかない。 　また６試合あるドローはすべて１－１だが、追いついた引き分けが２試合で追いつかれたものが４試合と、これも勝ちきれなかった形の方が多い。このうちホーム鹿島戦のドローは悔やんでも悔やみきれないものだった。 　フィンケ監督はロスタイムでの失点について「とても不幸な形で勝点を失った」と言う。その言い方も間違いではないと思うが、こうまで多いと「勝負弱さ」と言った方が妥当だろう。１０月２３日の磐田戦、あるいは１１月７日の広島戦。後半、同点にされたとき僕は「さあ、ここから勝ってみろ！競り勝つ強さを見せてみろ！」と心の中で叫んでいたが、かなわなかった。 　１２月２５日の天皇杯準々決勝までに、この勝負弱さを改善できるのか。フィンケ監督の性格から言えば、天皇杯優勝という目標は、自分がやってきたことの正しさの証明であり、サポーターへの置き土産であるだけでなく、監督交代という結論を出したクラブに対する「痛烈な皮肉」の意味が強いだろう。決して「最後のご奉公」ではなく。 　何がモチベーションになっても構わない。今季の課題の一つである勝負強さをどう回復するのか。トーナメント戦を勝ち抜くのに、それは不可欠の要素だ。そこがこの３週間の最大の強化ポイントだと思う。 　そして来季に向けても。

（２０１０年１２月６日）

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