② 税理士になるつもりで

Ｊリーガーとして普通にプレーしていても、「浦和レッズの西野」ではなく、いつまでも「神戸大の西野」と呼ばれることが西野は不満だった。

「これだから国立は嫌なんだよ」

　レッズの練習で言われる言葉は、冗談だとわかっていても、顔でしか笑えなかった。

　だが、ほとんどのＪリーガーが大学、高校在学中に、あるいは中学生のころからプロサッカー選手を意識していたことを思えば、西野の進路希望は彼らとはやや違っていた。

　西野が通っていた奈良市立二名中学校のサッカー部は県大会の決勝常連という強豪だった。西野も３年間在籍していたが、目立った選手ではなかった。ポジションはボランチかセンターバックのスイーパー役。奈良県のトレセンに呼ばれたこともなく、レギュラーになったのも３年生になってからだった。PK戦で先発キッカーの５人に選ばれたこともなかった。

　西野がサッカーを始めたのは小学６年生。静岡から来た担任の教師がサッカー少年団を作ると、周りの友達が何人も加入した。

「みんな、入るんか。なら、俺もやるわ」

　中学でも、その流れでサッカー部に入ったようなものだった。

　高校は、県立では県内一の進学校、奈良高校に進み、やはりサッカー部に入った。

　３年生に進級して文科系と理科系に分かれるとき、数学が好きだから理系を選ぼうとしたが、家族に相談すると父親が言った。

「おまえ、将来やりたいことはあるんか？」

「いや。今のところ別にない」

「ないんなら俺の跡を継ぐのも悪くないぞ」

　父は税理士事務所を開業していた。

「それもええなあ…。よし、そうしよう」

　初めて自分の進路について真剣に考えたときだった。西野は文系を選択し、大学も自分の将来に合わせて決めた。

　神戸大学経営学部会計学科。学年で450人中30番から40番の成績だった西野は現役で合格した。在学中に資格を取得するつもりだった。

（続く）

 

（文：清尾　淳）