容易じゃない、って別に埼玉の方言じゃないですよね？　昔、会社に入ってからよく聞いたフレーズなんですが。

　他のチームとの対戦成績というのは、どこからどこまでを区切るかによって、良くも悪くも考えられる。客観的な区切り方の一つのパターンは１人の監督の在任期間だろう。

　ミシャがレッズの監督に就任して２年目。そろそろリーグで４回目の対戦が済んだチームが増えてきた。
　その中の一つが前節の大宮。
　今回の勝ちで１分け２敗という対戦成績が１勝１分け２敗になっただけで、分が良くなったわけではないが、この２年間「勝てない相手」でなくなったのは事実だ。これで得失点差は＋１になったし（笑）。

　そう考えてこれからのリーグ６試合をみると、容易じゃない相手ばかりだ。
　31節の仙台は、２分け１敗で、やはり勝っていないし、32節の川崎は先日までの大宮と同じ１分け２敗（得失点差は－６だ！）。最終節のＣ大阪とは３分け。３試合で勝っていない相手が３つも残っているのは、優勝争いにとって簡単ではない。33節の鳥栖も、ホームでは２勝しているがアウェイでは負けているし、今季も昨季同様向こうのホーム最終節だ。

　甲府、湘南のような残留争いをしているチームのパワーも容易じゃないものがあるが、やはり勝てていない相手の方が難しいだろう。優勝争いに簡単な試合はないが、その中でも相性の良くない相手が終盤に集中している。
　もちろん大宮に勝ったということは、３試合勝ちなしが４試合目も続くわけじゃない、という証明にはなったから、苦手と思われる相手を撃破して優勝に向かうという、やりがいのある試合が待っている、とポジティブに考えよう。

　それよりも難しい相手がいる。
　レッズの側に立てば、３チームとここ３試合勝ちなし、なのだが、対戦相手からすればレッズに３戦３敗しているのは屈辱だ。対レッズ４連敗など絶対に許されない。そのモチベーションを持つ相手の方が、容易じゃないだろう。
　
　今度のナビスコ杯準決勝が終われば、リーグ戦でそんな２チームとの対戦が続く。特に29節の鹿島は、相手のホームだし、勝点１差で４位と、上位争いに食い込んで来た。上位が待っていた、とも言えるが。

　冒頭書いたように、僕が埼玉新聞社に入ったころ、複数の先輩社員が「容易じゃないよ」と流行語のような使い方をしていた。埼玉の地方紙で広告営業をするのは本当に大変で、いま振り返っても、よく辞めなかったなと思うのだが、その先輩の口ぶりを思い出すと、彼の「容易じゃない」には、「だけど、やるしかない」という含みがあった。
　「not easy」であり「so difficult」だけど、「too difficult」ではない。そのころ、英語なんかで説明したら、生意気だと先輩にぶっ飛ばされただろうが、そういうことだ。

　困難なことに挑戦しているから「容易じゃない」のであって、挑戦しない奴に、その言葉を吐く資格はない。
　僕は今でも、この言葉をそういうニュアンスで使っている。
ＥＸＴＲＡ
　という話は本来、次のナビスコ杯準決勝第２戦が終わってから書くべきなのだが、来週ではちょっと遅いので。

　その容易じゃない鹿島戦を応援に行くバスツアー（＃４１３参照）。清尾の呼びかけに応えて乗車を表明してくれた人は現在３６人。清尾本人を入れて３７人で、定員の５０人にはまだ空きがあります。最少催行人員はありませんから、大丈夫ですがあまりに空席が多いと良くないので、あと一声ここでかけさせていただきます。マイカーで行こうと思っていた人も再考を。清尾ならではの企画も（まだ全然考えていませんが）…。
　申込み方法は＃４１６を。

　ナビスコ杯準決勝の話は、このＭＤＰ４３９号の編集が終わってから書こう。アップは明日の１７時ごろ。