明日の横浜ＦＭ戦に勝つと、レッズとしては３度目の８月全勝となり、これは２００４年以来で、しかも４戦全勝というのはクラブ史上初だそうだ。
　だそうだ、というのはいかにも他人事のようだが、あまりそういう区切りで成績を見たことがないので、ピンと来なかった。「８月」というのは「夏」という意味で区切っているのかもしれないが、暑くなってきた７月からカウントすると、４勝２分け２敗の勝点14で成績的にはそれほど良くはないし、小中学校が夏休みになった７月19日以降でも３勝１分け２敗で勝点10だから、やはりこの夏の成績は「もうすこし、がんばりましょう」だ。１試合平均勝点２を合格点と考えた場合だが。

　７月以降というと第２ステージとイコールだ。つまり二回り目ということで、それには意味がある。監督が就任４年目となるレッズはＪリーグの中でも研究しやすいチームだろうし、実際に一度対戦すれば、より今季の特徴が明確になり、対策を採りやすくなる。その中で、どれだけの成績が残せるかというのは注目されるところだろう。そして一回り目である第１ステージの８節までに挙げた勝点20をだいぶ下回ってしまった。

　一方、８試合の内容を見ると、第２節の山形戦は「もうすこし、がんばりましょう」を付けざるを得ないが、ほかの７試合は「よくできました」を進呈してもいいと思う。結果に引きずられてしまうと負けた試合や失点した試合で「よくできました」は付けにくいが、広島戦や甲府戦は、後半失点するまで勝利を確信してしまう内容だった。お前の見る目がないだけだ？
　そうかもしれないが。

　内容は「よくできました」で、結果が「もうすこし、がんばりましょう」だった７月１９日からの３試合（広島戦、名古屋戦、甲府戦）と、結果も「よくできました」の８月の３試合（新潟戦、湘南戦、仙台戦）とでは何が違うのか。
　違うとすれば、東アジアカップによる中断で準備期間が十分にあったこと、勝ちなしが続いて選手の危機感が高まっていたこと、そして試合の序盤から相手がプレスを積極的にかけてきたこと、などだろうか。

　しかも新潟戦では先制されたのだ。
　主導権を握って先制した３試合で勝てなかったのに、主導権を握りきれないうちに先制までされた。
　ここで「もうあかん」とシュンとしてしまう可能性もあったが、レッズは「なんの、ここからだ」と逆に奮起した。それが３連勝のきっかけになったのではないだろうか。妄想が過ぎる？
　まあ、そうかもしれないが。

　だが少なくとも新潟に先制された時点で、レッズがパニックに陥らなかったのは事実だ。そこでの踏ん張りは、今季見せている変化の一つだと思う。それが８月に入って最初の試合だった、ということだ。８月４戦全勝は、その証として、ぜひ実現したい。
　ただ、それではまだ十分ではない。明日勝っても勝点は17で、９試合を終えたところでの合格ラインから見れば、まだ「もうすこし、がんばりましょう」だから。
　
　いや、シーズンが終わるまでは、そして１試合が終わるまでは、常に「もうすこし、がんばりましょう」という気持ちでいた方がいいかもしれない。都合よくまとめすぎ？
　だって、間違いないだろ。